インプラントは、歯を失っても天然歯と同じような噛む機能を回復させることができる治療法です。しかし、適切なケアをしていないと「インプラント周囲炎」を引き起こし、インプラントが脱落してしまう原因となる可能性があります。

このブログでは、インプラント周囲炎の原因や症状、治療法、予防法について解説します。

■インプラント周囲炎とは？

インプラント周囲炎とは、インプラントの周りの歯ぐきや支えている骨（歯槽骨）が歯周病菌に感染し、進行すると歯槽骨が溶けてインプラントが抜け落ちてしまう感染症です。

インプラント版の歯周病のようなものといえます。

◎インプラント周囲炎の原因

インプラント周囲炎の主な原因は、歯みがきで落としきれなかったプラーク（歯垢）です。プラークには歯周病菌が潜んでおり、その細菌が出す毒素により歯ぐきが炎症を起こします。

インプラントは、天然歯にある「歯根膜」という組織がないことから、抵抗力が弱く、感染しやすい状態です。さらに、一度感染してしまうと進行速度も速いため、気づいたときにはインプラント周囲炎がかなり進行していたということも少なくありません。

悪い噛み合わせや喫煙習慣、糖尿病などは、インプラント周囲炎を引き起こしやすくなる要因です。

◎インプラント周囲炎の主な症状

インプラント周囲炎の初期段階では、周りの歯ぐきが赤みがかり腫れるインプラント周囲粘膜炎になります。歯ぐきは感染し炎症していますが、まだインプラントを支えている歯槽骨（しそうこつ）に炎症は起こっていない状態です。

周囲粘膜炎を放置するとインプラント歯周炎に進行してしまうため、歯ぐきから出血がみられたときは、早めに歯科医院を受診し適切な処置をしてもらいましょう。

インプラント周囲粘膜炎が進行し周囲炎になってしまうと、インプラントと歯ぐきの間の溝が深くなり（歯周ポケット）、周囲の歯ぐきから膿が出ることもあります。また、口臭が強くなることや、噛むと痛みが出ることも。

さらに進行すると、インプラントを支えている歯槽骨が溶け、インプラントがぐらついてしまう場合もあります。歯槽骨は一度溶けてしまうと自然に元に戻ることはなく、インプラントを支えられなくなると抜け落ちてしまいます。

■インプラント周囲炎の治療法

インプラント周囲炎の治療法は、進行度によって異なります。

◎軽度の場合

炎症が軽い場合は、歯科医院でのクリーニング（PMTC）や消毒で改善することがあります。同時に、歯みがき指導を受けて、自宅で適切なセルフケアを心掛けることが大切です。

◎重度の場合

炎症が骨まで広がり溶けだしてしまった場合は、外科的処置が必要になることがあります。歯ぐきを切り開いてインプラントについている汚れを除去したり、溶けてしまった骨を再生させる処置をしたりするケースもあります。

■インプラント周囲炎を防ぐためにできること

インプラント周囲炎を防ぎ長持ちさせるためには、適切なケアをしなければなりません。ここではインプラント周囲炎を防ぐためにできることを紹介します。

◎丁寧に歯みがきをする

インプラント周囲炎予防の基本となるのが、毎日自宅でするセルフケアです。インプラント周りについている汚れを丁寧に洗い落としましょう。

特に、歯と歯の間や歯と歯ぐきの境目にプラークが残りやすいです。自己流のブラッシングでは汚れが残ってしまうことがあるため、歯科医院でブラッシング指導を受けることをおすすめします。

また、歯間ブラシやデンタルフロス、インプラント専用ブラシなどを使って、細かい部分まで丁寧に清掃することが大切です。

◎定期的に歯科医院でメンテナンスを受ける

毎日、丁寧に歯みがきをしても、自分だけでは落とし切れない汚れがあります。また、インプラント周囲炎は、自覚症状が少なく、いつの間にか進行していくケースも少なくありません。そのため、歯科医院で定期的にメンテナンスを受けることが重要です。

歯科医院でのメンテナンスは、インプラントや歯ぐきの状態の確認だけではなく、必要に応じてクリーニングや噛み合わせの調整もしてくれます。

わずかな違和感や出血などインプラント周囲炎の初期症状があらわれた段階で適切な処置を受ければ、インプラント周囲炎を防ぐことも可能です。

◎生活習慣を見直す

インプラント周囲炎予防には、生活習慣の見直しも大切です。喫煙は、血流を悪化させるため、免疫力が低下し歯周病因に感染しやすくなります。また、糖尿病も免疫力が低下し歯周病菌に感染しやすくなる傾向があります。

そのため、禁煙や食生活の改善、十分な睡眠、適度な運動など生活習慣を見直すことが、インプラント周囲炎の予防につながるのです。

【インプラント周囲炎予防には定期的なメンテンスが必須】

インプラント周囲炎は、放っておくとインプラントが抜け落ちてしまう原因となります。インプラントを長持ちさせるためにも、日頃から丁寧に歯みがきをして、定期的に歯科医院でメンテナンスを受けることが大切です。

佐々木人吉駅歯科では、インプラント治療後に患者さんに合わせた定期底なメンテナンスをご案内しています。メンテナンスでは、お口の状態を確認し、クリーニング、歯みがき指導などを行っています。しっかりとケアしインプラント周囲炎を予防しましょう。